O relacionamento entre Swift, a cantora mais popular do momento, e Kelce, outro líder do Chiefs, gerou ainda mais expectativa para a extravagância esportiva americana que, pela primeira vez, será realizada em Las Vegas, Nevada.
Espera-se que a final da liga mais poderosa do mundo, na capital do jogo bretão, bata recordes de apostas esportivas e de audiência televisiva, acrescentando novas audiências atraídas pelo romance midiático de Taylor Swift.
A diva do pop, de acordo com as notícias, aterrissou em Los Angeles (Califórnia) neste sábado (10), depois de seu show no Japão, com tempo suficiente para estar presente no Allegiant Stadium, em Las Vegas, quando o jogo começar às 20h30 (horário de Brasília).
Uma multidão de celebridades, grandes apostadores e torcedores lotará o campo do Raiders, com 65.000 lugares, para o confronto entre o Chiefs de Mahomes, herdeiro aparente de Tom Brady, e o icônico 49ers, que não levanta o troféu Vince Lombardi desde a temporada de 1994.
Cerca de 500 aviões particulares terão aterrissado para o jogo durante uma semana em que Las Vegas recebeu cerca de 300.000 visitantes, de acordo com as autoridades locais e federais.
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23,1 bilhões em jogos de azar
As roletas e as máquinas caça-níqueis ressoam com fúria, enquanto as mesas de pôquer em vários cassinos são ocupadas por crupiês vestidos com roupas da NFL, em uma cidade para a qual a liga há muito tempo virou as costas para evitar associação com os excessos de jogos e apostas.
A horda de turistas lotou cassinos, casas noturnas e festas de celebridades, além de shows de estrelas da cidade, como U2, Adele, Christina Aguilera e Green Day.
Aqueles que tiveram a sorte de conseguir um ingresso para o Super Bowl, cujo show do intervalo será apresentado pelo astro do R&B Usher, tiveram que fazer um investimento significativo.
No site de venda de ingressos Stubhub, os assentos mais baratos disponíveis no sábado custavam US$ 5.848 e os mais caros chegavam a US$ 196.875.
A American Gaming Association espera que cerca de 67 milhões de americanos - aproximadamente um quarto da população adulta do país - façam apostas relacionadas ao Super Bowl, gerando um valor estimado de US$ 23,1 bilhões.
A dinastia "Chief" em jogo
Em meio a toda essa turbulência, os Chiefs e os 49ers se encontrarão novamente em um Super Bowl que tem todos os ingredientes de um clássico.
Kansas City está na final pela quarta vez nas últimas cinco temporadas, com vitórias em 2020 e 2023 e uma dolorosa derrota em 2021 para Brady e seu Tampa Bay Buccaneers.
A dinastia dos Chiefs seria oficialmente inaugurada com um terceiro anel que também os tornaria a primeira franquia a manter um campeonato desde que Brady o fez com o New England Patriots entre 2003 e 2004.
O confronto também é importante para Mahomes, que, aos 28 anos, quer continuar no caminho certo para igualar o recorde de sete títulos do aposentado Brady.
O veterano técnico Andy Reid, um dos pilares do sucesso do Kansas City ao lado de Mahomes e Kelce, disse após o último treino de sábado que sua equipe está pronta para o desafio.
"Fiquei satisfeito com o que vi", disse Reid, de 65 anos. "Acho que eles estão prontos para jogar".
Do outro lado, o conceituado técnico Kyle Shanahan também está confiante de que o 49ers pode acabar com sua seca de títulos e vingar sua derrota para o Chiefs no Super Bowl de 2020.
Naquela final, realizada em Miami, Flórida, Mahomes liderou uma dramática recuperação de 10 pontos no quarto período para derrotar o San Francisco por 31 a 20.
Nesta temporada, o 49ers foi muito superior ao Kansas City na temporada regular, terminando em primeiro lugar na Conferência Nacional, mas nos playoffs mostrou sérias falhas.
Seu quarterback Brock Purdy fará sua estreia em um grande palco aos 24 anos e terá o maior arsenal ofensivo da liga à sua disposição, com Christian McCaffrey, George Kittle e Deebo Samuel liderando o caminho.
Os Chiefs, por outro lado, se reinventaram na defesa e, depois de uma temporada inconsistente, estão em seu melhor momento depois de eliminar adversários fortes, como o Baltimore Ravens, do MVP Lamar Jackson, nos playoffs.