A colisão ocorreu durante a sessão dominada pelo monegasco Charles Leclerc (Ferrari), no momento em que ambos os pilotos tentavam ganhar posição na pista. Os dois carros sofreram danos, e os comissários acionaram a bandeira vermelha para remover os fragmentos de fibra de carbono espalhados na saída da chicane, localizada junto ao Foro Sol.
"Os pilotos de ambos os carros comportaram-se de uma maneira que os comissários consideraram inaceitável, especialmente porque já havia sido emitido um aviso durante a reunião dos chefes de equipe, realizada mais cedo naquele dia", escreveram os comissários no relatório da decisão.
"Ambos os pilotos reconheceram que suas ações não eram justificáveis e foram desastradas", acrescentaram.
Lawson, que ainda não tem vaga garantida para a próxima temporada e segue sob a pressão do búlgaro Nikola Tsolov — autor do 12º melhor tempo na primeira sessão do dia —, pode ser especialmente prejudicado por essa punição.
Tetracampeão mundial, Verstappen ficou fora da disputa pelo título nesta temporada, que, salvo alguma surpresa, deve ficar com o italiano Kimi Antonelli (Mercedes) neste fim de semana, no México.
Após um início de temporada complicado, o holandês protagonizou uma recuperação notável e acumula seis pódios consecutivos, incluindo vitórias na Malásia e em Singapura, no início de outubro. O piloto da Red Bull ocupa, atualmente, a 4ª posição no campeonato, a apenas seis pontos do britânico George Russell (Mercedes), segundo colocado na classificação.
Lawson também vem realizando uma campanha sólida. O neozelandês pontuou em 13 das 18 primeiras corridas da temporada e ocupa a nona posição no campeonato.