É nesse dia que o Grande Prêmio da Arábia Saudita deveria começar normalmente. Mas no domingo, 10 de março, os fiéis do mundo islâmico devem fazer um jejum obrigatório. Assim, a direção da FIA decidiu realizar a corrida um dia antes para que o feriado espiritual não fosse interrompido pela Fórmula 1.

Como o Grand Prêmio de Sakhir, Bahrein, que abre a temporada, acontece uma semana antes, a corrida de abertura também precisou ser antecipada. O motivo também é lógico: deve haver pelo menos sete dias entre cada corrida, para permitir que as equipes se desloquem de um lugar para outro, e para que todos os treinos e sessões de qualificação sejam realizados. É por isso que o GP do Bahrein está marcado para o dia 2 de março, com a corrida em Jidá agendada para o dia 9 de março.

Outros casos

Essa não é a primeira vez que um GP de F1 será realizado em um sábado. A última vez foi no ano passado, em Las Vegas, embora o público europeu talvez não tenha notado. A verdade, porém, é que enquanto a Europa acordou no domingo de manhã, a corrida já tinha acontecido no sábado, 18 de novembro.

Não é só a Fórmula 1 que respeita os motivos religiosos. No passado, o Grande Prêmio de MotoGP da Holanda, em Assen, sempre começou no último sábado de junho. A prova costumava ser realizada em estradas normais, como ainda é o caso na Ilha de Man ou na Irlanda do Norte.

Como a corrida tinha que restringir o tráfego nas estradas e o percurso era próximo à catedral de Rolde, havia o risco de os fiéis não conseguirem participar do sermão de domingo. A tradição sobreviveu até o momento em que o circuito foi construído em Assen, com a questão comercial falando mais alto, fazendo a corrida ser realizada aos domingos.